볼드윈 가의 막내. 미국 드라마 아카데미를 졸업하고 1988년 <비스트>를 통해 영화에 데뷔했다. <홈 보이>, <브룩클린으로 가는 마지막 비상구>와 올리버 스톤 감독의 <7월 4일생> 등 화제작을 통해 얼굴을 알렸다. 범작에만 머물던 그는 브라이언 싱어 감독의 <유주얼 서스펙트>로 주목을 받았다.