1952년 부산에서 출생했다. 서울신학대학교, 연세대 연합신학대학원을 졸업하고 독일 튀빙엔대학에서 몰트만 교수의 지도로 신학박사 학위를 취득했다. 모교로 돌아와 조직신학을 가르치다 2018년 은퇴하고 양평에서 자연을 친구삼아 살고 있다. 아코디언도 연주하고 유트브 방송도 열심히 하면서 은퇴 이후 더욱 활발하게 다가올 영생의 삶을 준비하고 있다.
지은책은 신앙과지성사 발행 『조직신학입문』과 『이신건 전집』(전3권) 외에 많은 저서가 있고, 옮긴책은 몰트만 박사의 대표작 『희망의 신학』, 본회퍼의 『나를 따르라』 등 많은 역서가 있다.