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니콜로 마키아벨리(Niccolo Machiavelli)마키아벨리는 토스카나 귀족 가문의 아들로 태어났다. 7세 때부터 라틴어를 배워 고전을 읽었고, 특히 고대 그리스 사상가들의 글을 탐독했다. 1498년부터 1512년까지 피렌체 공화정의 외교를 담당하는 서기장과 군사 업무를 총괄하는 10인 위원회의 서기장을 역임했다. 1512년 스페인의 침공으로 피렌체 공화정이 몰락함과 동시에 메디치 가문이 재집권하게 되면서 마키아벨리는 공직을 박탈당한다. 1513년에는 메디치 가문에 대한 반란 음모에 가담한 혐의로 투옥되었으나, 교황 특사로 석방되었다. 그는 다시 공직 생활을 하기 위해 메디치 가문의 새로운 군주를 알현하여 《군주론(Il Principe)》을 헌정하는 등 많은 노력을 했지만, 끝내 외면당한다. 그러나 마키아벨리의 냉철한 권력 통찰은 마키아벨리즘(Machiavellianism)이라는 용어를 만들어내며 현대에도 여전히 큰 영향을 미치고 있다. 그의 묘비에는 이 혁명적인 사상가를 칭송하는 문구가 새겨져 있다. “어떤 찬사도 그의 이름과 견줄 수 없다.” 대표작
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