철학자들 중 가장 음악적 재능이 뛰어났던 니체는 독학으로 음악을 공부하고 피아노를 연주했고, 피아노를 위한 소규모의 작품들과 가곡을 작곡하였다. 리하르트 바그너와 가까운 사이였으나 음악적 영향을 크게 받지는 않았다.